休斯顿—— 当尼古拉·武切维奇在加时赛最后1.2秒稳稳命中那记转身后仰跳投时，整个丰田中心陷入了沸腾，这位一度被质疑是否适合火箭体系的中锋，用一场职业生涯代表作般的表演——32分21篮板4助攻3盖帽——不仅带领火箭以118-116险胜西部劲旅森林狼，更向联盟宣告：休斯顿的争冠拼图,终于完整了。
本赛季加盟火箭以来，武切维奇的表现始终不温不火，场均14.7分9.3篮板的数据虽合格，但与他全明星的身份似乎尚有差距，然而今晚，面对拥有双塔（戈贝尔+唐斯）的森林狼,武切维奇彻底爆发。
“我只是阅读了防守，”赛后武切维奇平静地说，“当他们包夹时我找到队友，当我一对一时我坚决攻击，今晚感觉篮筐像大海一样宽阔。”
数据显示，武切维奇本场在禁区内15投12中，其中面对戈贝尔的防守7投5中，更关键的是，他在第四节和加时赛独得14分8篮板,包括最后时刻锁定胜局的两记关键进球。
火箭主帅乌度卡的战术调整成为关键转折，面对森林狼高大的前场，乌度卡罕见地让武切维奇在进攻端更多落在肘区和高位，利用他的策应能力为杰伦·格林、范弗利特创造切入空间。
“我们意识到，如果让武切维奇单纯在低位硬凿，戈贝尔的防守优势太大，”乌度卡解释道，“所以今天我们让他成为进攻枢纽，从高位发起，这打乱了他们的防守轮转。”
这一调整效果显著：当武切维奇在高位持球时，火箭的进攻效率达到每回合1.28分，远高于赛季平均的1.12分，而他在高位的策应，也帮助格林得到了赛季新高的28分。
森林狼本场暴露了阵容灵活性不足的问题，虽然戈贝尔贡献了18分17篮板4盖帽的豪华数据，唐斯也有26分9篮板进账,但双塔在防守端的移动问题被火箭精准打击。
“他们在挡拆中不断针对我们，”森林狼主帅芬奇承认，“武切维奇的中距离和传球让我们付出了代价，当我们的外线防守被突破时，补防轮转不够及时。”
数据显示，当戈贝尔和唐斯同时在场时，森林狼净负11分,这是他们本赛季罕见的双塔负效率时段。
本场胜利后，火箭取得六连胜，战绩来到42胜28负，稳居西部前四，更重要的是,他们展现了多种赢球方式：
“这证明了我们的深度，”火箭老将杰夫·格林说，“当我们需要有人站出来时，总有人能做到，今晚是尼古拉（武切维奇），明天可能是别人，这就是冠军球队的特质。”
尽管这场胜利含金量十足，但火箭更衣室保持着冷静。“这只是一场常规赛，”范弗利特提醒道，“它给了我们信心，但真正的考验在季后赛，我们需要保持这种强度。”
随着季后赛临近，火箭的阵容轮换逐渐稳定，武切维奇的爆发恰逢其时，如果他能保持这样的影响力,火箭将拥有：
“我们一直在寻找自己的身份，”武切维奇总结道，“今晚我们找到了：坚韧、无私、相信彼此，无论对手是谁，我们都会战斗到底。”